Para uma cor tão simples, o preto gera muita controvérsia.

Pergunte a uma dúzia de especialistas e obterá provavelmente uma dúzia de respostas.

É preto.......

Agressivo?

Respeitável?

Austero?

Passé?

Luxuoso?

Grave?

Pode defender-se qualquer uma delas e, na realidade, a resposta terá tanto a ver com o resto do visual (as roupas, a textura do tecido, o contexto, etc.) como com a escolha da cor.

Uma coisa podemos dizer com confiança: no vestuário, pelo menos, o preto não é, de forma alguma, uma cor neutra ou do tipo "tábua rasa".

A sua presença é poderosa, mesmo que o seu efeito varie de situação para situação.

Não cometa o erro de pensar que um simples fato preto é uma declaração sem graça.

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Preto: é uma cor agressiva para o vestuário?

No entanto, essas mesmas associações com a classe alta também trazem consigo uma expectativa social de perigo, agressão e criminalidade.

Para o bem ou para o mal, a maior parte das pessoas associa a aquisição de riqueza - e, por conseguinte, os adereços da riqueza, ou seja, a roupa preta - a alguma forma de comportamento pouco ético, quer se trate de assaltar bancos, vender drogas ou fazer batota nos impostos.

Isso leva-nos a pensar que o preto é a cor dos gangsters, dos carros de fuga e das mulheres fatais. É paradoxal. A cor é simultaneamente respeitada e desconfiada - tal como qualquer estrutura ou símbolo de autoridade.

Roupa preta: é respeitável?

A maioria de nós encontra o preto em peças grandes que cobrem o corpo: fatos e casacos para os homens; vestidos para as mulheres.

Ao eliminar a cor da maior parte do revestimento do corpo, é suposto esses artigos pretos parecerem reservados e respeitáveis.

É como uma demonstração visual de deferência para com a capacidade de atenção de todos os outros: não está a ser mais chamativo do que precisa de ser.

Esse pressuposto já existe há tempo suficiente para que a maioria das pessoas pense no preto como uma cor de roupa respeitável, formal e, de certa forma, da classe alta.

Um olhar científico sobre o vestuário negro

Para ver qual era a impressão mais forte, uma equipa de investigadores checos organizou, em 2013, uma experiência para avaliar o efeito psicológico da roupa preta em diferentes situações.

Tiraram fotografias de modelos masculinos e femininos com t-shirts neutras de manga comprida e calças simples, depois ajustaram digitalmente a cor da roupa para parecer preta ou cinzenta clara.

As imagens foram mostradas a grupos de estudantes seleccionados aleatoriamente, aos quais não foi dado qualquer contexto, ou foi-lhes dito que os modelos eram suspeitos de um crime violento (um contexto "agressivo"), ou que os modelos se estavam a candidatar ao cargo de procurador do estado (um contexto "respeitável").

Em seguida, foi-lhes pedido que aplicassem adjectivos de uma lista aos modelos, escolhendo entre adjectivos agressivos como "rude" e "beligerante", adjectivos respeitáveis como "digno de confiança" e "responsável" e adjectivos não relacionados como "interessante" e "sensível".

Os resultados confirmaram uma forte associação com a agressividade, mas não com a respeitabilidade.

Independentemente do contexto, os modelos não foram considerados significativamente mais ou menos respeitáveis se usassem preto ou cinzento. No entanto, os modelos que usavam preto foram considerados mais agressivos do que os modelos que usavam cinzento, mais uma vez independentemente do contexto.

Além disso, o modelo masculino vestido de preto e descrito como suspeito de um crime violento foi classificado como significativamente mais agressivo do que qualquer outra combinação.

A cor não só estava associada à agressividade, como também amplificava fortemente o contexto agressivo em que ele estava inserido.

Quando é que se deve usar preto?

O resultado prático de tudo isto é que o preto não aumenta inerentemente a sua respeitabilidade.

Um fato ou vestido cinzento ou azul-escuro serve tão bem como um preto para efeitos de respeitabilidade convencional.

(Há, no entanto, certas ocasiões e trajes formais para os quais o preto é considerado a escolha mais apropriada a nível cultural, mais do que psicológico: eventos de gravata preta e funerais ocidentais são os mais óbvios e, nesses casos, o preto é a melhor escolha óbvia).

A única altura (fora dos eventos especiais acima mencionados) em que o preto é uma escolha "melhor" do que outro sólido escuro é quando se pretende aquele toque ligeiramente perigoso e agressivo.

Isto faz com que os casacos pretos sejam uma opção popular nas discotecas para os jovens que querem projectar um pouco de arrogância, e pode ser uma cor de "poder" eficaz em ambientes de negócios e em ambientes adversários como os tribunais.

No entanto, lembre-se do efeito de amplificação nas percepções de agressividade: se estiver a usar um fato preto, já está a ser visto como agressivo.

Qualquer comportamento agressivo que acrescente a isso fará com que pareça muito agressivo, ao ponto de poder parecer perigoso, beligerante ou ameaçador.

Se usa preto pelo seu efeito psicológico, deixe que a cor fale por si.

Mantenha o seu comportamento pessoal calmo, reservado e até um pouco impassível, se conseguir fazê-lo. Não quer correr o risco de se tornar uma caricatura - ou um motivo para chamar a polícia.

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