För att vara en så enkel färg skapar svart en hel del kontroverser.

Fråga ett dussin experter och du kommer förmodligen att få ett dussin svar.

Är svart.......

Aggressiv?

Respektabel?

Auster?

Passé?

Lyxigt?

Allvarlig?

Du kan argumentera för vilken som helst av dem, och i verkligheten kommer svaret att ha lika mycket att göra med resten av utseendet (kläderna, tygets struktur, sammanhanget etc.) som med färgvalet.

En sak kan vi säga med säkerhet: åtminstone när det gäller kläder, Svart är inte på något sätt en neutral eller "blank" färg.

Dess närvaro är kraftfull, även om effekten varierar från situation till situation.

Gör inte misstaget att tro att en enkel svart kostym är ett intetsägande statement.

Vill du lära dig mer om svart och hur det påverkar våra känslor? Klicka här för att titta!

Svart: Är det en aggressiv färg för kläder?

Samma överklassassociationer kommer dock också med en social förväntan på fara, aggression och brottslighet.

På gott och ont förknippar de flesta människor förvärv av rikedom - och därmed rikedomens attribut, dvs. svarta kläder - med någon form av oetiskt beteende, oavsett om det handlar om att råna banker, sälja droger eller skattefuska.

Det får oss att tänka på svart som färgen på gangsters, uppiffade flyktbilar och femmes fatale. Det är paradoxalt. Färgen är samtidigt respekterad och misstrodd - ungefär som alla strukturer eller symboler för auktoritet.

Svarta kläder: Är det respektabelt?

De flesta av oss möter svart i stora, kroppstäckande plagg: kostymer och jackor för män, klänningar för kvinnor.

Genom att eliminera färg från de flesta av kroppens beklädnader är det meningen att de svarta föremålen ska se reserverade och respektabla ut.

Det är som en visuell uppvisning av respekt för alla andras uppmärksamhet: du är inte mer iögonfallande än du behöver vara.

Detta standardantagande har funnits tillräckligt länge för att de flesta människor ska tänka på svart som en respektabel, formell och på vissa sätt överklassig klädfärg.

En vetenskaplig titt på svarta kläder

För att se vilket intryck som var starkast genomförde ett tjeckiskt forskarteam 2013 ett experiment som skulle utvärdera den psykologiska effekten av svarta kläder i olika situationer.

De tog bilder av både manliga och kvinnliga modeller i neutrala, långärmade T-shirts och vanliga byxor och justerade sedan klädernas färg digitalt så att de såg antingen svarta eller ljusgrå ut.

Bilderna visades för slumpmässigt utvalda grupper av studenter, som antingen inte fick någon kontext alls, fick veta att modellerna var misstänkta för ett våldsbrott (en "aggressiv" kontext) eller fick veta att modellerna sökte tjänsten som statsåklagare (en "respektabel" kontext).

De ombads sedan att använda adjektiv från en lista på modellerna och välja bland aggressiva adjektiv som "oförskämd" och "stridslysten", respektabla adjektiv som "pålitlig" och "ansvarsfull" samt icke-relaterade adjektiv som "intressant" och "känslig".

Resultaten bekräftade ett starkt samband med aggression, men inte med respektabilitet.

Oavsett sammanhang bedömdes modellerna inte som mer eller mindre respektabla när de bar svart jämfört med när de bar grått. Däremot bedömdes de svartklädda modellerna som mer aggressiva än de gråklädda modellerna, återigen oberoende av sammanhang.

Dessutom bedömdes den svartklädda manliga modellen som beskrivs som misstänkt för ett våldsbrott som betydligt mer aggressiv än någon annan kombination.

Färgen var inte bara förknippad med aggression, den förstärkte också kraftigt det aggressiva sammanhang som han befann sig i.

Så när ska du bära svart?

Det praktiska resultatet av allt detta är att svart inte i sig ökar din respektabilitet.

En grå eller mörkblå kostym eller klänning är lika bra som en svart när det gäller konventionell respektabilitet.

(Det finns dock vissa tillfällen och formell klädsel där svart anses vara det lämpligaste valet på en kulturell nivå, snarare än en psykologisk: black tie-evenemang och västerländska begravningar är de mest uppenbara, och i dessa fall är svart det självklara bästa valet).

Den enda gången (utanför de ovan nämnda speciella evenemangen) som svart är ett "bättre" val än en annan mörk solid är när du vill ha den lite farliga, aggressiva kanten.

Det gör svarta jackor till ett populärt alternativ på klubbar för unga män som vill utstråla lite svulstighet, och det kan också vara en effektiv "power"-färg i affärssammanhang och kontroversiella miljöer som rättssalar.

Men kom ihåg den förstärkande effekten på uppfattningen av aggressivitet: om du bär en svart kostym framstår du redan som aggressiv.

Alla aggressiva beteenden som du lägger till kommer att få dig att se mycket aggressiv ut, till den grad att du kan uppfattas som farlig, stridslysten eller hotfull.

Om du bär svart för dess psykologiska effekt, låt färgen sköta snacket.

Håll ditt personliga beteende lugnt, reserverat och till och med lite deadpan om du kan hantera det. Du vill inte riskera att bli en karikatyr - eller en anledning att ringa polisen.

Vill du läsa studien: The Color Black and its Effect on Aggressiveness and Respectability? Klicka här.

Vill du ha mer?

Här är en artikel om de 9 kostymfärgerna du bör känna till.

Lär dig vilka kostymfärger du ska köpa i prioriterad ordning.