Voor zo'n eenvoudige kleur zorgt zwart voor veel controverse.

Vraag een dozijn deskundigen en je krijgt waarschijnlijk een dozijn antwoorden.

Is Black.......

Agressief?

Respectabel?

Sober?

Passé?

Luxueus?

Ernstig?

Je zou voor elk van hen een zaak kunnen maken, en in werkelijkheid zal het antwoord evenveel te maken hebben met de rest van de look (de kleding, de textuur van de stof, de context, enz.) als met de kleurkeuze.

Eén ding kunnen we met zekerheid zeggen: in kleding, tenminste, zwart is geenszins een neutrale of "lege lei" kleur.

De aanwezigheid ervan is krachtig, ook al verschilt het effect van situatie tot situatie.

Maak niet de fout te denken dat een simpel zwart pak een nietszeggend statement is.

Wil je meer leren over zwart en hoe het onze emoties beïnvloedt? Klik hier om te kijken!

Zwart: Is het een agressieve kleur voor kleding?

Diezelfde upper-class associaties gaan echter ook gepaard met een sociale verwachting van gevaar, agressie en criminaliteit.

Ten goede of ten kwade, de meeste mensen associëren het verwerven van rijkdom - en dus de attributen van rijkdom, d.w.z. zwarte kleding - met een vorm van onethisch gedrag, of het nu gaat om het beroven van banken, de verkoop van drugs, of belastingontduiking.

Dat doet ons denken aan zwart als de kleur van gangsters, opgevoerde vluchtauto's en femmes fatale. Het is paradoxaal. De kleur wordt tegelijkertijd gerespecteerd en gewantrouwd - net als elke structuur of elk symbool van autoriteit.

Zwarte kleding: is het respectabel?

De meesten van ons komen zwart tegen in grote, lichaamsbedekkende artikelen: pakken en jassen voor mannen; jurken voor vrouwen.

Door het weglaten van kleur uit het grootste deel van de lichaamsbedekking moeten die zwarte items er gereserveerd en respectabel uitzien.

Het is als een visuele show van eerbied voor de aandachtsspanne van alle anderen: je bent niet opvallender dan nodig.

Die standaardaanname bestaat al lang genoeg dat de meeste mensen zwart als een respectabele, formele en in sommige opzichten hogere kledingkleur beschouwen.

Een wetenschappelijke kijk op zwarte kleding

Om te zien welke indruk krachtiger was, zette een team van Tsjechische onderzoekers in 2013 een experiment op om het psychologische effect van zwarte kleding in verschillende situaties te evalueren.

Zij namen foto's van zowel mannelijke als vrouwelijke modellen in neutrale T-shirts met lange mouwen en effen broeken, en pasten vervolgens de kleur van de kleding digitaal aan zodat deze zwart of lichtgrijs leek.

De foto's werden getoond aan willekeurig gekozen groepen studenten, die ofwel geen enkele context kregen, ofwel te horen kregen dat de modellen verdacht werden van een geweldsmisdrijf (een "agressieve" context), ofwel te horen kregen dat de modellen solliciteerden naar de functie van openbaar aanklager (een "respectabele" context).

Vervolgens werd hen gevraagd bijvoeglijke naamwoorden van een lijst op de modellen toe te passen, waarbij zij konden kiezen uit agressieve bijvoeglijke naamwoorden als "onbeleefd" en "strijdlustig", respectabele bijvoeglijke naamwoorden als "betrouwbaar" en "verantwoordelijk", en niet verwante bijvoeglijke naamwoorden als "interessant" en "gevoelig".

De resultaten bevestigden een sterk verband met agressie, maar niet met respectabiliteit.

Ongeacht de context werden de modellen niet als significant meer of minder respectabel beoordeeld bij het dragen van zwart versus grijs. De zwartdragende modellen werden echter agressiever bevonden dan de grijsdragende modellen, wederom ongeacht de context.

Bovendien werd het mannelijke model dat zwart droeg en beschreven werd als verdachte van een geweldsmisdrijf significant agressiever beoordeeld dan elke andere combinatie.

Niet alleen werd de kleur geassocieerd met agressie, hij versterkte ook sterk de agressieve context waarin hij werd geplaatst.

Wanneer moet je zwart dragen?

Het praktische gevolg van dit alles is dat zwart niet inherent je respectabiliteit vergroot.

Een grijs of donkerblauw pak of jurk zal net zo goed dienen als een zwart pak voor conventionele respectabiliteit.

(Er zijn echter bepaalde gelegenheden en formele kleding waarvoor zwart eerder op cultureel dan op psychologisch niveau als de meest geschikte keuze wordt beschouwd: black tie-evenementen en westerse begrafenissen zijn de meest voor de hand liggende, en in die gevallen is zwart de voor de hand liggende beste keuze).

De enige keer (buiten de bovengenoemde speciale gebeurtenissen) dat zwart een "betere" keuze is dan een andere donkere vaste stof, is wanneer u dat enigszins gevaarlijke, agressieve randje wilt.

Dat maakt zwarte jasjes tot een populaire cluboptie voor jonge mannen die een beetje branie willen uitstralen, en het kan ook een effectieve "machtskleur" zijn in zakelijke omgevingen en vijandige omgevingen zoals rechtszalen.

Denk echter aan het versterkende effect op de perceptie van agressie: als je een zwart pak draagt, kom je al agressief over.

Elk agressief gedrag dat u daaraan toevoegt, zal u inderdaad zeer agressief doen overkomen, tot het punt dat u gevaarlijk, strijdlustig of bedreigend kunt overkomen.

Als je zwart draagt voor het psychologische effect, laat de kleur dan het woord doen.

Houd uw persoonlijk gedrag rustig, gereserveerd, en zelfs een beetje deadpan als het u lukt. U wilt niet het risico lopen een karikatuur te worden - of een reden om de politie te bellen.

Wilt u de studie lezen: De kleur zwart en het effect ervan op agressiviteit en respectabiliteit? Klik hier.

Wil je meer?

Hier is een artikel over de 9 kleuren van pakken die je moet kennen.

Leer welke kleuren pakken u in volgorde van prioriteit moet kopen.