Pergunte aos homens que se casaram recentemente qual foi a parte mais difícil ou mais confusa de todo o processo de planeamento e a maioria dirá que foi tentar compreender como escolher um anel de noivado .

É compreensível. Mesmo o joalheiro mais escrupulosamente honesto trabalha numa área altamente técnica e precisa de muitos termos técnicos para descrever os seus produtos com precisão (e a maioria, sejamos francos, não se importa de deslumbrar os clientes com muita informação de uma só vez para conseguir uma boa venda).

Escolher o anel certo sem enlouquecer requer um pouco de pesquisa prévia. Felizmente para si, temos tudo aqui:

Como obter o tamanho do anel da sua pretendida

O tamanho do anel pode ser encontrado com uma tabela de círculos ou uma régua linear.

Os diagramas de círculos são mais simples, mas mais aproximados: coloca-se um anel existente que caiba confortavelmente sobre o papel e descobre-se em que círculo se encaixa mais perfeitamente.

As réguas lineares requerem a utilização de um pouco de fio, papel ou fita métrica enrolada à volta do dedo anelar, onde ficará o anel. Depois, endireita-se a ferramenta de medição e compara-se com uma escala linear, que lhe dirá qual o tamanho igual à medida.

Os joalheiros têm ambos e pode encontrar facilmente versões para impressão online.

Se o seu pretendente estiver envolvido no processo, isso é bastante fácil. Mas se estiver a planear uma surpresa, como obter uma medição exacta sem revelar o jogo?

#1 Comparar com um anel existente

Se conseguir encontrar um anel que o seu pretendente já use no dedo anelar e souber que lhe assenta bem, pode tirá-lo às escondidas para uma medição rápida quando não estiver a ser usado.

Certifique-se apenas de que fica bem - nem toda a gente se queixa de todas as pequenas imperfeições das suas jóias, e não vai querer basear a sua medida em algo que está demasiado solto ou demasiado apertado!

#2 Dar um anel que não seja de noivado como presente

Se está a planear com bastante antecedência, procure um anel que possa ser um bom presente para outra ocasião, como um aniversário.

Depois, ou compra o anel num tamanho mais aproximado e planeia mandar redimensioná-lo (uma pequena despesa adicional), ou então diz ao seu pretendente que o anel é o presente, mas que têm de ir juntos ao joalheiro para obter o tamanho certo.

(A sério, anota-o. Coloca-o no teu telemóvel ou algo do género. Não te vais lembrar).

#3 Enviar um espião para descobrir o tamanho do anel

Peça a um amigo ou familiar que inclua uma ida a um joalheiro ou a uma feira de artesanato num dia de compras com a sua intenção e encoraje a experimentação de anéis.

#4 Ou perguntar-lhe apenas o tamanho do anel?

A maioria das pessoas é suficientemente inteligente para adivinhar o que se está a passar se a sua cara-metade ou o seu melhor amigo se interessar repentinamente por experimentar anéis!

Se tiveres tempo suficiente, ainda será uma surpresa quando tirares o anel e fizeres a pergunta. Além disso, isso mostra que gostas de abertura e honestidade na tua relação, o que é uma tendência saudável a estabelecer mais cedo do que mais tarde.

Características do anel de noivado

Já tem o tamanho, e agora?

Comece por pensar no tipo de anel que o seu pretendido vai gostar em termos de características gerais.

Não se preocupe ainda com as especificidades da pedra ou do metal (já lá iremos). Concentre-se nas palavras descritivas: elaborado ou simples? delicado ou arrojado? vistoso ou subtil?

Encontrar o anel certo é um processo de triagem. Quanto mais possibilidades puder eliminar antes de entrar em pormenores, melhor.

Se está a planear navegar, tudo bem, mas o mais cedo possível no processo, tente ter uma noção geral do que procura em cada um dos seguintes atributos/características:

• Largura - Quanto mais largo for o anel, mais espaço ocupa no dedo. Os anéis mais largos têm um aspecto mais arrojado, o que atrai a atenção, mas pode dificultar a sua combinação com outras jóias.
• Profundidade - Um anel feito de uma banda com uma secção transversal maior pesa mais e parece mais "volumoso". Mais uma vez, isto chama a atenção (e pode ser necessário para alguns estilos de incrustação), mas pode afectar o conforto e proibir o uso de outros anéis nos dedos adjacentes.
• Cor do metal - A maioria dos metais tem um tom dourado, prateado ou acobreado, com algumas excepções e tons intermédios, se quiser entrar nesses tons. Tenha em atenção que continuará a ter diferentes metais para escolher em cada família de cores, mas deverá saber quais as cores que procura antes de começar a escolher o metal propriamente dito.
• Número de pedras - Uma só pedra no cimo da aliança? um conjunto de pedras que se espalham pela aliança? nenhuma pedra? Todas são válidas e todas criam visuais diferentes. Pense nos estilos que o seu pretendente já prefere, se possível.
• Cor da pedra - Os diamantes transparentes são populares, mas tudo é válido. Mais uma vez, uma noção do estilo pretendido ajuda aqui. As pedras coloridas não são tão fáceis de combinar com roupas e outras jóias como as pedras transparentes.

Não precisa de uma resposta única, fixa e de uma só palavra para qualquer uma destas questões antes de começar a fazer compras a sério, mas ter uma noção geral das regras de utilização de jóias e do que procura poupará muito tempo.

Se puder dizer ao joalheiro que procura "uma aliança de noivado grande e arrojada em tom dourado, sem pedras", em vez de apenas "um anel de noivado em ouro", ele poderá restringir o campo de escolha muito mais rapidamente. Isso é útil para ambos!

Estilos de anéis de noivado

Agora é altura de começar a ser um pouco mais específico.

Os anéis podem ser divididos em grandes famílias, observando os elementos decorativos e a forma como se conjugam. Não se trata de termos técnicos - são descritores simples que pode utilizar para comunicar as suas necessidades básicas.

Escolha um ou dois que lhe agradem e concentre-se na selecção desses estilos, para não ter de olhar para todos os anéis em todas as lojas.

#1 Anéis de noivado simples

O estilo mais básico e o mais comummente utilizado para as alianças de casamento é uma banda simples de metal sólido, sem adornos ou com uma ligeira inscrição ou gravação.

Estes têm a vantagem de serem menos complicados de combinar - bom para os parceiros que têm um estilo variado ou ecléctico. São também (sejamos francos, pode ser uma preocupação) muitas vezes mais baratos do que os anéis com pedras preciosas.

Nalgumas tradições, a aliança de noivado torna-se, de facto, a aliança de casamento e é simplesmente trocada de uma mão para a outra. As pulseiras simples funcionam muito bem para essa função.

Se optar por este estilo simples, pode realmente concentrar-se na qualidade do metal e na forma específica da banda, o que resultará em melhorias subtis mas significativas. Uma vez que não há nada que distraia da banda em si, vai querer que seja da melhor qualidade possível.

#2 Anéis de noivado com incrustações

Uma "incrustação", em joalharia, é uma peça de metal inserida no corpo de uma peça maior. Podem ser de uma cor diferente, caso em que o anel tem um contraste visual distinto, ou podem ser feitas do mesmo metal que o corpo maior, de modo a que apenas os contornos da incrustação sejam imediatamente perceptíveis.

É uma forma de adicionar interesse visual que não depende de pedras preciosas, o que pode ser bom para as pessoas que se preocupam com o fornecimento ético de pedras, e o aspecto é um pouco mais único do que a tradicional configuração em coroa.

Os anéis incrustados são normalmente discretos, uma vez que não têm um engaste saliente.

#3 Anéis de noivado de uma só pedra

Uma banda de metal com uma única pedra preciosa no topo é outro estilo comum para uma aliança de casamento (também incluímos nesta categoria anéis com uma pedra grande colocada imediatamente num conjunto de pedras mais pequenas).

São tradicionais, simples e, por falta de uma palavra melhor, "bonitos". Enquadram-se no entendimento cultural do "anel de noivado", pelo menos na maior parte das Américas e da Europa.

Se quiser algo com algum brilho e um apelo tradicional, a pedra única (ou uma pedra única grande emoldurada por outras mais pequenas) é o caminho a seguir.

#Anéis de noivado com várias pedras

Para obter o máximo de brilho, um anel com pedras engastadas não só na parte superior, mas também ao longo dos lados, é o caminho a seguir.

Estes são muito vistosos e muito apelativos - óptimos para causar uma boa impressão, mas difíceis de atenuar e potencialmente difíceis de combinar se as pedras forem coloridas.

A forma como as pedras são colocadas irá afectar a tridimensionalidade e a "textura" do anel, mas, de qualquer forma, tê-las espalhadas ao longo da banda irá garantir que o anel capta a luz (e, portanto, o olhar) de qualquer ângulo.

Opte por várias pedras se quiser que o seu anel de noivado seja uma peça para uma "ocasião especial" que não seja usada todos os dias - ou se você e o seu pretendente vivem o tipo de estilo de vida em que um anel brilhante, cintilante e com várias pedras preciosas se adequa bem ao seu estilo quotidiano! (Uma forma mais curta de dizer isto seria "Eu sei como parecer rica e adoro isso").

Materiais do anel - Ouro, prata e outros metais

Anéis de ouro

Em primeiro lugar, temos, de longe, o metal mais comum para as alianças de casamento, e é também frequentemente utilizado para os anéis de noivado.

A maleabilidade do ouro faz com que seja um excelente material para os joalheiros trabalharem e tem um brilho profundo e natural que não pode ser imitado pelos sintéticos. O ouro bem polido parece ter o seu próprio brilho suave quando capta a luz.

Anel de quilates e pureza

As razões históricas para a utilização da escala de "quilates" são um pouco complicadas, mas não se preocupe com elas - tudo o que precisa de saber é como distinguir o ouro de qualidade do barato.

Os quilates são uma medida de pureza. A classificação de quilates diz-lhe quanto de uma peça de ouro (ou jóias de ouro) é ouro verdadeiro e quanto é outros metais. A escala vai de zero a 24, em que 24 é ouro puro.

Isso faz com que o ouro de 24 quilates pareça bom (e é bom para os coleccionadores), mas o ouro por si só é demasiado macio para fazer boas jóias. Tem de ser ligado com pelo menos um pouco de prata, cobre ou outros metais mais rígidos para evitar que as jóias se amolguem e risquem com o uso.

Então, qual é a melhor pureza para um anel?

O ouro de 22k ou 20k é um ouro muito próximo do verdadeiro, mas um pouco mais resistente. Com esse nível de pureza, o ouro terá uma cor profunda e amanteigada e uma riqueza suave. No entanto, continuará a ser um pouco frágil - se a banda for fina, é possível dobrar ou partir acidentalmente um anel de ouro de 22k, batendo com força contra um canto.

O ouro 18k é uma escolha popular que combina alta pureza com boa resistência à tracção e é frequentemente o padrão para jóias de ouro de alta qualidade.

Quando se desce até aos 12k (meio puro), o ouro começa a perder o seu brilho natural e a tornar-se numa cor amarela mais simples. Não se deve descartar totalmente o ouro de 12k, especialmente se tiver um orçamento limitado, mas nessa altura pode valer a pena procurar outros metais - ou o ouro de 12k ligado para fazer um ouro de cor específica.

Anéis de ouro coloridos

Se passar por qualquer joalharia, verá não só jóias de ouro, mas também "ouro branco" e "ouro rosa" (por vezes chamado "ouro russo" nas lojas mais antigas).

Não se trata, de facto, de minérios de ouro especiais com coloração natural, mas sim de ouro amarelo normal ligado a outro metal para obter uma coloração diferente.

O ouro rosa mistura ouro com cobre em quantidades variáveis para criar qualquer coisa, desde um vermelho quase enferrujado até um tom rosa claro. O resultado tem o brilho do ouro, mas uma cor mais única, tornando-o uma escolha popular para pessoas que querem um anel elegante que saia um pouco do molde tradicional.

O ouro branco obtém a sua cor prateada através da liga de ouro com níquel, sobre a qual é depois aplicado um revestimento de ródio. O revestimento é necessário para dar ao metal um brilho reflector - o níquel por si só é um cinzento baço e emudece o brilho do ouro. As pessoas com alergias ao níquel devem evitar o ouro branco tradicional, uma vez que o revestimento pode desgastar-se com o tempo e expor o metal contaminado com níquel (isto tambémpor vezes requerem um novo revestimento para manter o brilho).

As alternativas ao ouro branco que utilizam metais não-níquel estão a tornar-se mais comuns e, em alguns casos, não utilizam o revestimento de ródio para dar brilho. Pergunte ao seu joalheiro sobre a liga específica se estiver a considerar um anel de ouro branco.

Anéis de noivado de prata

A prata tem um pouco de má fama, culturalmente. É acessível e maleável o suficiente para ser usada em "jóias de paragem de camiões" - pense em grandes caveiras, viúvas negras, cruzes com brilhantes, etc.

Se pesquisar no Google "anel de prata esterlina" e ficar por aí, a maior parte do que aparece não será uma aliança de casamento adequada, digamos assim.

Mas isso não significa que os joalheiros não possam fazer coisas fantásticas com a prata.

A prata esterlina tem 92,5% de prata; o resto é normalmente cobre. Embora seja o tipo de prata mais comum, as jóias de prata de alta qualidade utilizam frequentemente uma pureza superior. A "prata fina" tem 99,9% de pureza, o que a torna consideravelmente mais macia e brilhante do que a prata esterlina.

Ambos são materiais aceitáveis para um anel de noivado. A prata de lei é mais brilhante e dura e tem uma cor ligeiramente mais escura. É mais resistente aos riscos, mas também mais propensa a ficar manchada, exigindo uma limpeza e polimento ocasionais. Por essa razão, a prata de lei é uma melhor escolha para anéis com configurações ou detalhes intrincados - é difícil polir todos esses cantos e fendas.

No entanto, as pulseiras mais arrojadas e simples ficam bem em libras esterlinas, e a resistência acrescida reduzirá a necessidade de voltar a encher.

Se o anel em si não vier com um selo de pureza, verifique novamente com o joalheiro para se certificar de que estão a usar barras de prata estampadas como matéria-prima. A prata inspeccionada terá três dígitos estampados, representando a pureza: um selo "925" é prata esterlina (92,5% de pureza), um selo "999" significa 99,9% de pureza, e assim por diante.

Outros metais para anéis de noivado

A grande maioria das alianças de noivado é feita de ouro ou prata, mas também de outros metais preciosos e de vários materiais sintéticos ou compostos modernos:

• Platina É um metal resistente, mas propenso a arranhões, com um tom branco verdadeiro e natural. É mais denso do que o ouro e usado em purezas mais altas para jóias, o que tende a torná-lo um pouco mais caro. Uma boa opção para quem pode pagar.
• Paládio O paládio é um metal precioso semelhante à platina. É normalmente visto como uma alternativa ao ouro branco, mas também pode ser usado para fazer jóias puras. As jóias feitas de (ou revestidas com) paládio têm um ligeiro brilho dourado numa base maioritariamente prateada.
• Titânio é um material de tom prateado acessível, leve e com excelente durabilidade. No entanto, não tem o brilho profundo da prata ou do ouro, o que o torna uma escolha menos popular para as alianças de casamento. É mais adequado para designs modernos e minimalistas do que para alianças elaboradas com pedras preciosas.
• Tungsténio O carboneto de tungsténio (ou, mais precisamente, o carboneto de tungsténio) é um metal composto que pode ser colorido para obter praticamente qualquer tonalidade desejada. A sua tonalidade natural é um branco prateado brilhante. É altamente reflector e brilhante, sem um brilho profundo, o que o torna um pouco menos elegante do que a prata, o ouro ou a platina.

Existem inúmeras outras opções, que vão desde a alta tecnologia e vistosa (cromo-cobalto) até ao exótico e antigo (marfim, osso e até corda com nós ou couro).

Se o seu pretendente for a pessoa certa para um material exótico, provavelmente já sabe! Se não for, é melhor ficar-se pelo ouro (de um tom ou de outro) e pela prata e, potencialmente, pela platina ou paládio, se os puder pagar.

No final do dia, é melhor ter a melhor qualidade do material escolhido para o seu anel, em vez de uma qualidade inferior de um anel mais caro. Um anel de ouro de 20k fica melhor do que um anel de paládio muito diluído!