De flesta män kommer förmodligen bara att bära en ring under sitt vuxna liv: vigselringen .

En annan, mindre grupp män kommer att bära en hängiven ring av personlig betydelse under en stor del av sitt liv: en klassring , ett familjesigill eller ett frimuraremblem, kanske.

Utöver det kommer de också att hålla sig till vigselringen .

Endast en liten andel av männen kommer någonsin att bära dekorativa ringar som vuxna.

Men det visar sig att den minoriteten kanske har rätt.

Herrringar: Ja eller nej?

I den mån det finns något argument här kan ni vara säkra på att ja, män kan bära ringar om de vill.

Många moderna smycken stilar kanske inte faller de flesta män i smaken, men det finns inget i sig problematiskt med själva objektet.

Ringar har varit både maskulina och feminina (och könsneutrala, för den delen) under i stort sett hela mänsklighetens historia.

De två viktigaste argumenten som människor anför när de kritiserar herrringar är i allmänhet

a) att det är för feminint, eller

b) att den är för prålig.

Båda dessa påståenden, i alla de fall där de är sanna, är problem med utformningen av ringen i fråga, inte med förekomsten av en ring överhuvudtaget.

För en snabb översikt över artikeln om herrringar - se videon här:

Det finns bara en riktigt viktig invändning mot ringar på män som ett brett koncept, och det är en gammal och klassbaserad invändning: mycket traditionella män med förmögenhet, särskilt brittiska och europeiska aristokrater och kungligheter, har en tyst tradition att män helt enkelt inte bär dekorativa smycken. Detta gäller även klockor (de har människor som berättar tiden för dem, vid de sällsynta tillfällen då de behöver veta det) ochvigselringar (som endast bärs av kvinnan i de flesta högborgerliga äktenskap).

Så om du planerar att umgås med hertigar och hertiginnor kanske du ska hoppa över ringarna. Annars är det ett genomförbart alternativ, så läs vidare för att lära dig mer om detaljerna i denna stil!

Ringarnas funktioner

Vissa ringar har mer symbolik än andra. Generellt kan vi dela upp ringar i sådana som har en rent dekorativ funktion, sådana som förmedlar ett specifikt kulturellt budskap och mellanting som gör både och samtidigt:

Kulturella och religiösa ringar

Det finns inga stora världsreligioner som uttryckligen kräver att man bär ringar, men många uppmuntrar till det för specifika roller eller relationer.

Den västerländska vigselringen är det mest kända exemplet för de flesta av oss: den krävs inte uttryckligen enligt kristen tradition, men med tiden har den utvecklats till en kulturell förväntan med mycket symbolik bakom sig - tillräckligt för att välja att gå utan är något som människor kommer att märka och betrakta som ovanligt, åtminstone i Amerika.

I de flesta fall tenderar dessa att antingen vara enkla band eller att innehålla ett specifikt emblem eller vapen. I den mån det finns personliga stilval är dessa val begränsade till storlek och material.

Med det sagt kan du använda dessa i din personliga stil - gifta män med guldband brukar till exempel ofta komplettera med andra gulddetaljer (bältesspännen etc.) så att det finns en naturlig matchning mellan alla deras metallföremål.

Om du gör ett djärvt, aggressivt uttalande med en religiös eller kulturell ring som en vigselring är det lite smaklöst. Håll dessa enkla (men högkvalitativa), och titta på andra smycken för dina personliga uttalanden.

Tillhörighet ringar

Ringar har använts för att markera medlemskap i grupper och familjer i tusentals år.

Idag är de vanligaste exemplen broderskapsringar, klassringar och enstaka familjevapen, tillsammans med andra saker av den typen. Vissa veteraner kan också bära en ring som anger deras tjänstegren, eller till och med ett specifikt program inom deras gren (Naval Academy, West Point, Air Force Academy, Merchant Marine Academy).

Dessa är kulturella, eftersom de visar en viss tro eller tillhörighet, men de tenderar också att vara dekorativa. Som ett resultat är banden och mönstren större och detaljerna mer iögonfallande än på en vigselring.

Det finns flera vanliga mönster här: den enda stora, färgade stenen i mitten, omgiven av text eller mindre stenar, är populär bland klassringar , medan en sköld eller liknande vapen i upphöjd eller etsad metall ofta ses på broderskaps- och familjeringar .

De flesta killar bär dessa med en önskan om att de ska uppmärksammas och kommenteras. Det är faktiskt en funktionell dörröppnare för män i vissa branscher - mer än en företagsförsäljning startade mellan två killar med samma skolring.

Så om du vill göra en av dessa i traditionell stil ska du tänka stort, djärvt och klumpigt: vanligtvis bara en färg på metallen, kanske med en färg på stenen eller en färgad sten och mindre neutrala stenar som diamanter infattade runt den. De är inte nödvändigtvis avsedda att imponera med sin konstnärlighet eller hantverk - bara fånga ögat och göra ett uttalande.

Familjeringar

Vi berörde familjevapen kort ovan, under "tillhörighetsringar", men de flesta män som bär en familjering lägger lite mer vikt vid den än så.

Familjeringarna behöver inte nödvändigtvis vara en enda sköld, vapensköld eller liknande emblem på en solid ring, även om många är det.

Syftet med en familjering är snarare att påminna bäraren om något speciellt och unikt för familjen och dess historia. Det kan vara en ring i någon stil som en älskad förfader bar (ringar som soldater köpt utomlands går ofta i arv på detta sätt), eller så kan den vara tillverkad av en viss metall eller i en viss form som har personlig betydelse.

Det är egentligen inte så viktigt om resonemanget bakom släktringen är uppenbart för utomstående, även om det kan vara bra. Förutom de återstående kungligheterna och adeln i Europa är det inte troligt att någon känner igen en annan släkts vapensköld vid första anblicken.

Det enda en familjering behöver göra är att ge dig en koppling till din familj. Om du känner att den gör det på ett tillfredsställande sätt, gå vidare och bär den - och var beredd att förklara det, om det behövs, särskilt när det gäller ovanliga ringar .

Det finns inget fel med att bära en billig prydnadssak som din farfar köpte när han var stationerad utomlands under andra världskriget, även om den inte ser ut som en mansring vanligtvis gör. Men du kommer förmodligen att behöva rättfärdiga det då och då, särskilt när du är snyggt klädd.

Om du någonsin är riktigt orolig för om en familjering är lämplig, men inte vill gå utan den, ska du investera i en lång, tunn kedja och bära den runt halsen, under skjortan .

Konst och design ringar

Det är den minst vanliga typen av ringar på män, och ofta det mest effektiva valet för en man som vill ha en unik accessoar.

Det krävs ett visst mått av mod för att bära en ring utan "ursäkt". Och eftersom utbudet är betydligt mer begränsat för män än för kvinnor kan det ta ett tag att hitta något som passar din personliga stil, faller inom din prisklass och är välgjort och från en välrenommerad källa.

Om du kan komma förbi allt detta har du dock mycket större valfrihet med en rent stilorienterad ring än med något som måste sända ett specifikt kulturellt budskap.

En konst-/designring kan se ut som vad som helst och säga vad du vill. Det gör att du kan välja och vraka bland föremål som passar perfekt med din garderob , eller till och med med en enda specifik outfit som du har i åtanke.

Killar som precis har börjat leka med tanken på att bära en ring gör förmodligen bäst i att börja med något som är relativt enkelt - ett tjockt metallband med cirkulär etsning eller inlägg, till exempel, utan specifika juveler eller ornament eller exotiska former.

Därmed inte sagt att du kan inte hoppa direkt till den skrikande örnen som håller i en dödskalle med diamanter, naturligtvis. Men en dekorativ ring på en mans hand är ett djärvt uttalande i sig. Du behöver inte överdriva det.

Hur en man ska köpa en ring

Om du aldrig har köpt metallsmycken till dig själv tidigare kan alternativen vara lite skrämmande.

Försök att dela upp det hela i kategorier: tänk på vilken typ av ring du vill ha, sedan på storleken, sedan på materialen och slutligen på priset.

Oddsen är goda att det kommer att ta dig ett par försök att hitta något som passar din smak i alla dessa kategorier. Det är okej - ta dig tid. Du kommer att lägga en anständig bit av kontanter; du vill inte göra det förrän det köper något som du absolut och förbehållslöst vill ha på ditt finger.

Steg 1: Välj vilken typ av ring du vill ha

Innan du börjar titta på alternativ bör du känna till allmän stilistisk roll du vill att en ring ska fyllas.

Är du ute efter något stort, klumpigt och läckert? Något tufft, macho och dramatiskt? Något diskret och diskret?

Det finns en roll i din garderob för alla dessa, men du måste vara realistisk när det gäller dina förväntningar - du kommer inte att köpa en enda ring som passar till alla dina kläder, såvida du inte har en otroligt varierad personlig stil.

Tänk på vad som är tillräckligt flexibelt för att passa till så många av dina vanliga, dagliga kläder som möjligt. En riktigt fin ring som ser fantastisk ut till din bästa kostym är bara en bra investering om du bär din kostym regelbundet. Annars är den bara en dyr pappersvikt under större delen av året.

Välj den roll du helst vill fylla och börja med den ringen . Du kan lägga till andra till samlingen under årens lopp.

Steg 2: Välj den storlek på ring du vill ha

Storleken på din ring betyder två olika saker: bandstorleken, som påverkar vilket av dina fingrar den passar på, och ringens tvärsnittsbredd , som påverkar hur "klumpig" den ser ut på din hand.

Bandstorleken är enkel - alla guldsmedsbutiker mäter gärna dina fingrar åt dig, så allt du behöver veta är vilket finger du vill dekorera med en ring. (Alla är aktuella - lillfinger och långfinger är de vanligaste valen för dekorativa ringar , men du kan även välja en tumring om du är smart med dina stilval).

Om du handlar online kan du hitta måttband som du kan skriva ut eller guider om hur du mäter fingret med ett snöre. Se bara till att du följer riktlinjerna tydligt när det gäller exakt vilken del av fingret du ska mäta, och låt en vän eller familjemedlem göra sin egen mätning (utan att titta på dina siffror) som en blind dubbelkontroll. Du vill inte behöva ta itu med att få banden justerade.Det är möjligt, men det är dyrt.

När det gäller ringens tjocklek är det mest ett konstnärligt val (det kan också finnas vissa praktiska problem för män med mycket korta fingrar med små leder, men i allmänhet kommer du inte att köpa något så brett att det hindrar en led från att böjas).

Bredare ringar med ett långt tvärsnitt uppfattas generellt som mer "manliga", men om de tas till överdrift ser de ut som om du försöker visa upp dig. I allmänhet vill du ha minst en millimeter eller två mellan ringens övre kant och knogen ovanför den. När du är inom detta fönster är det bara en fråga om du vill ha en stor, kraftig ring eller en smal, subtil.

Steg 3: Välj material - en översikt över ringmetaller

Detta kan bli komplicerat.

I de enklaste ringarna (som t.ex. en vigselring) väljer du en metall som utgör hela ringen . Och det är fortfarande många alternativ!

Guldringar

Alla smyckens farfarsfar - imperiernas skapare - guld är det första och sista ordet i många människors medvetande.

Nuförtiden är det bara ett av många bra alternativ, men det går inte att förneka dess kulturella kraft.

Juvelerare säljer vanligtvis guld i tre nyanser: guld, vitt guld och roséguld. Rent guld är gulaktigt, vitt guld är legerat med en vit metall som nickel eller mangan för att ge det en silverton, och roséguld är legerat med koppar för en rödaktig nyans.

Guldsmycken kommer att säljas med en karat värde (ibland felstavat som karat Karatrenheten (k) mäts som 24 gånger massan av rent guld i metallen dividerat med metallens totala massa.

I grund och botten, om du läser numret framför k symbol och dividera med 24, så får du fram den procentandel av metallen som är rent, oförfalskat guld.

24k-guld är därför rent, 100% guld (eller, mer tekniskt, ca 99,9% guld eller högre, eftersom även de strängaste standarderna tillåter en liten bit förfalskning).

18k guld, å andra sidan, är bara ca 75% guld, blandat med 25% andra metaller, eftersom 18/24 = 0,75.

Skälen till den besvärliga matematiken är historiska, långa och i stort sett irrelevanta för de flesta män. Vad du behöver veta är: 24k är det renaste guldet, och därifrån och nedåt blir det allt mindre rent.

Fördelarna med rent guld är, utan inbördes rangordning, att du vet att det kostar mer, att det väger mer och att det är mycket mindre sannolikt att det innehåller en allergiframkallande metall som nickel. Estetiskt sett är det lätt att få även en 50/50-legering (12k guld) att se ut som äkta vara på ytan.

Silverringar

Silversmycken är allmänt kända som ett billigare alternativ till guld, men kan faktiskt kosta mer beroende på kvaliteten på silvret och guldet i fråga.

Silver är ljust, glänsande och naturligtvis silverfärgat.

Sterling silver, som ofta används i smycken, är silver med en finhet på minst 925, vilket innebär att det innehåller 92,5 viktprocent silver. Koppar är den vanligaste ingrediensen vid legering, vilket ger silver styrka utan att minska dess glans. Rent silver skulle repa och buckla sig mycket lätt, vilket gör det opraktiskt för de flesta ändamål.

Det är dock möjligt att hitta "rent" silver (vilket i smyckestermer innebär 99,9 % eller mer silver). Detta är något tyngre och lättare att missfärga eller repa.

Silver används ofta, är prisvärt och behagligt enkelt. Om du vill ha en vitfärgad ring och inte vill fundera för mycket över dina alternativ, kommer sterlingsilver att fungera alldeles utmärkt.

Ringar i platina

Platina är en av de mest värdefulla metallerna som används för att tillverka smycken (den är mer värdefull i vikt än guld).

Precis som guld mäts platina i karat, och mätningen fungerar på exakt samma sätt. 24k platina är minst 99,9% ren, medan 18k platina är 75% ren, och så vidare.

Platina ser ut som silver på avstånd, men har en mildare färg på nära håll. Det kan poleras till hög glans eller lämnas i sin naturliga mening för en jämn, matt finish.

Det som lockar med platina är till stor del prislappen. Det är en metall med mycket hög status att äga - en gång i tiden var den bara tillgänglig för stora kungar. Nu kan du få åtminstone en enkel platinaring för några hundra dollar, men lockelsen finns fortfarande kvar.

Ringar av rostfritt stål

Rostfritt stål är en legering av stål (för styrka) och krom (för att motstå missfärgning) och är ett av de mest populära alternativen för prisvärda silverfärgade smycken för män. Vissa rostfria stål kan även innehålla andra metaller, t.ex. mangan och nickel.

Det går tekniskt sett att betsa rostfritt stål, men det är svårare att göra än med vanligt stål, och metallen har en blankare yta som lämpar sig väl för smycken.

Rostfritt stål klassificeras utifrån sammansättning och de metaller som legeras med stålet. Den bästa kvaliteten för smycken är 316, ibland kallat marint eller kirurgiskt rostfritt stål, som har en mycket hög korrosionsbeständighet.

Försäljare av smycken definierar i allmänhet rostfritt stål som allergivänligt, men tänk på att vissa legeringar (inklusive 316L som juvelerare föredrar) innehåller nickel (en vanlig metallallergi). Kromet i legeringen täcker ytan, vilket skapar en barriär mellan huden och nickel, men en repad eller skadad ring i rostfritt stål kan fortfarande orsaka irritation.

Titanringar

Förutom att ha ett coolt namn som alla förknippar med fysisk styrka, har titan också en mycket låg vikt, vilket gör det mindre klumpigt än andra metallsmycken.

Titan är vanligtvis silverfärgat, men det kan lätt färgas och säljs ofta i svart, guld och koppar. Titan kan också behandlas så att det får en regnbågspatina, vilket ger det ett färgskiftande utseende.

De främsta fördelarna med titan är dess hållbarhet (titansmycken är svåra att repa eller buckla) och dess hypoallergena egenskaper. Det är också extremt motståndskraftigt mot vatten- och saltbaserad korrosion.

Titan förekommer ibland i guldsmycken, eftersom en liten mängd titan har så liten inverkan på vikten att det kan legeras i 24k-guld utan att kvaliteten försämras, samtidigt som det ger betydande motståndskraft mot bucklor och repor.

Ringar av volframkarbid

Volframkarbid förkortas ofta i annonser till bara "volfram" och är en hård, styv metall med en ljus silverfärg. Den är mycket tätare än stål eller titan, vilket gör den till ett bra val för män som gillar en tillfredsställande bulk och vikt i sina ringar .

Volframsmycken kan ha nästan vilken färg som helst, eftersom volframkarbidens naturliga form är ett pulver - det måste "cementeras" med andra metaller för att skapa ett band.

På grund av detta behov kan volfram potentiellt vara ett problem för män med nickel-, kobolt- eller andra metallallergier. Fråga efter hela metallens kemiska innehåll innan du köper ett volframringband om du har allergier. De flesta ringar är hypoallergena, men några är det inte.

Ringar i kobolt och krom

Koboltkrom är en ganska ny utveckling inom smyckesbranschen och är populärt eftersom det på ytan ser ut som platina, men har en mycket hårdare och mer reptålig yta (det är också betydligt billigare).

Koboltkrom är en medelviktig metall som tillverkas av legeringar av kobolt och krom (naturligtvis), ibland med små andelar av andra metaller. Den är i allmänhet säker för män med nickelallergi, men inte för män med koboltallergi (återigen, naturligtvis).

Nickel-krom-koboltlegeringar används dock ofta i dentala och ortopediska implantat, och metallen finns tillgänglig på marknaden. Dubbelkolla att allt du köper som är märkt med "koboltkrom" endast är en legering av dessa två material om allergier är ett bekymmer.

Palladiumringar

I praktiken är palladium två saker i smyckesvärlden: en ingrediens som legeras med guld för att skapa vitt guld, och en ren metall som används för att tillverka smycken som ser ut som platina, men som ibland kan vara billigare.

"Ibland" är viktigt här - eftersom lagren har fluktuerat under de senaste decennierna har platina och palladium bytt plats flera gånger när det gäller värde. Just nu är palladium det billigare av de två, till stor del tack vare ett massivt inflöde av kinesiska palladiumsmycken, och används ofta som ett prisvärt alternativ till platina.

De två har ganska lika egenskaper, men palladium är lättare och mindre hållbart. Det används som ett alternativ till nickel för att tillverka vitt guld som är mindre allergiframkallande.

Keramiska ringar

Keramiska smycken går knappt att känna igen som lera, även om det i princip är vad de är. Metalliska ringar som märks som "keramiska" tillverkas i allmänhet genom att man bränner hårda, pulverformiga föreningar som kiselkarbid och volframkarbid.

Resultatet kan bli precis vad du vill, men de vanligaste keramiska ringarna är släta, silverfärgade med låg vikt och en hård, spröd yta. Du kan förmodligen inte repa en keramisk ring, men du kan krossa den med tillräcklig kraft.

Keramiska ringar är populära eftersom de är icke-metalliska (undviker vissa allergier), reptåliga och billiga, och kan fås att se ut som många populära metaller om rätt ytbehandling används. De kan inte ändras i storlek eller på något annat sätt.

Ädelstensringar

Det stora antalet och variationen av ädelstenar gör dem för komplicerade att diskutera i den här artikeln.

Men för att göra det enkelt för sig bör du först titta på ädelstenens färg (om den inte har den färg du vill ha finns det ingen anledning att köpa den), och sedan på slipning och kvalitet.

Diamanter är kända för att utvärderas utifrån "de fyra C:na" (slipning, färg, klarhet och karatvikt), och du kan använda liknande mått för de flesta ädelstenar.

För den som har en liten budget kan strass, färgat glas och billiga mineraler som citrin vara bra alternativ till ädelstenar.

I allmänhet bör dock en man hålla förekomsten av stenar i sina ringar till ett minimum. En eller två mycket små accentstenar, eller en enda stor central sten, är bra, men mycket mer än så börjar bli pråligt mycket snabbt.

Etiska frågor

När du börjar titta på materialens kvalitet vill du också tänka på var de kommer ifrån, både när det gäller metaller och ädelstenar. Var inte rädd för att fråga (skriv till företaget om du behöver) var de får sina ädelstenar och metaller ifrån. Du vill inte spendera pengar för att finansiera krig i Afrika, och du vill helst att dina metaller kommer från ansvarsfull gruvverksamhetockså.

Steg 4: Bestäm ett pris för din ring

Vi lägger detta sist eftersom det är det minst viktiga.

Om det finns ett enda smycke som du har identifierat som fungerar verkligen för din stil och din smak - du kan få pengarna att räcka till.

Det kan ta tid eller kräva kompromisser med andra utgifter, men priset är inget hinder om det inte är riktigt astronomiskt. (Så ja, du kanske aldrig får bära en ring gjord av mineraler från Saturnus ringar och med frysta enhörningstårar eller vad de nu erbjuder i SkyMall i år, men i allmänhet kan du få priserna att gå ihop).

Med det sagt, var bara beredd att lägga stora pengar på en ring som verkligen är perfekt för dig. Om den är fin men inte riktigt din stil, eller inte riktigt den kvalitet du vill ha, och priset är för högt - gå därifrån. Det finns andra köp att göra.

Om något är perfekt för dig, se till att det blir av. Om det bara är bra för dig, se till att det blir av ändå, men bara när priset är rätt.

När du har gjort dina val - stil, storlek, material och pris - grattis, du har precis valt ut en ring.

Bär den väl.

Läs nästa: Hur väljer man en förlovningsring?