Facto: As estrelas da Major League Baseball usam fragrâncias femininas em campo.

Estranho, não é? O que é que eles estão a tentar alcançar?

Talvez seja uma táctica para distrair os jogadores da equipa adversária e fazer com que os rapazes procurem uma mulher sexy durante um aperto suicida?

Gosto da ideia - mas usar um perfume em campo tem, na verdade, um objectivo muito mais interessante O que os jogadores da MLB juram que faz com que batam como um profissional, é o que vamos abordar no artigo de hoje:

#1 Temporada 2012: Salvador Pérez

Antes de entrar em campo, em 2012, Salvador Pérez foi borrifado com perfume feminino por um dos seus colegas de equipa. É compreensível que tenha começado por ficar um pouco confuso com o sucedido - talvez até um pouco zangado - afinal, é um homem bastante másculo, que pratica um dos desportos mais cheios de testosterona do mundo.

Quem diria que este momento daria início a um ritual pré-jogo para Pérez que o ajudaria a entrar na zona de jogo nos anos seguintes e se tornaria um exemplo bem documentado de condicionamento de cheiro no mundo do desporto?

Por isso, quando Alcides Escobar pulverizou Pérez naquele dia fatídico, há 10 anos, pergunto-me se ele sabia o impacto que isso teria na sua carreira desportiva.

Nesse mesmo jogo, o apanhador do Kansas City Royal conseguiu 4 rebatidas.

Todos sabemos que o basebol é um jogo de tradições e rituais, por isso não é de estranhar que (a partir dessa altura) Pérez tenha começado a borrifar-se com o mesmo perfume da Victoria's Secret antes de cada jogo.

Foi um ritual que começou por ser uma brincadeira, mas que rapidamente se tornou parte da rotina de Pérez em dia de jogo.

O perfume ajudou-o a concentrar-se e a sentir-se mais confiante em campo.

A partir dessa altura, Pérez comprou todas as fragrâncias da Victoria's Secret a que conseguiu deitar a mão e aplicou-as antes de cada jogo.

#2 World Series 2016: Os Cubs levam a vitória para casa

Os adeptos dos Cubs são incrivelmente supersticiosos e, por isso, não é de estranhar que sejam muitas vezes referidos como a equipa "amaldiçoada".

No entanto, em 2016, essa maldição foi quebrada quando os Cubs conquistaram a vitória na World Series.

Também não é por acaso que são conhecidos por terem o bullpen mais cheiroso da MLB. Inúmeras vezes, os jornalistas comentaram o facto de, mesmo depois de um jogo difícil sob o sol escaldante, os jogadores dos Cubs continuarem a cheirar bem quando lhes vamos apertar a mão.

Será que um cheiro agradável pode realmente influenciar o seu sucesso?

Os jogadores dos Cubs seguem o processo de pensamento de Salvador Pérez - Se cheiramos bem, é mais provável que nos sintamos bem. Se nos sentimos bem, é provável que joguemos bem.

Por mais estranho que possa parecer, a forma como os jogadores dos Cubs se percepcionavam antes da World Series teria tido um grande impacto no seu desempenho.

De facto, um estudo PLOS One de 2012 revelou que os homens que disfarçam o seu odor corporal natural com fragrâncias são vistos como mais atraentes e confiantes do que os homens que não o fazem.

Será que a sua vitória para quebrar a maldição foi apenas o resultado de uma excelente colónia? Claro que não - mas aposto que teve um impacto e ajudou-os a atingir o objectivo final.

E se houvesse uma forma de impulsionar instantaneamente o seu cérebro, para que possa entrar directamente na "zona" - totalmente imerso numa sensação de concentração energizada, onde pode dar o seu melhor ( sem cafeína ou estimulantes)?

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#3 Os rituais pré-jogo mais cheirosos do basebol

Mesmo antes de Pérez gostar dos perfumes da Victoria's Secret, há anos que os jogadores lendários da MLB utilizam o perfume na sua rotina pré-jogo.

De facto, parece que uma grande parte dos campeões de basebol latino-americanos se envolve em rituais olfactivos diários para os ajudar a atingir os seus objectivos:

• Yuri Gurriel (primeira base cubana dos Houston Astros) declarou abertamente que "quando as pessoas vão trabalhar, preparam-se e vestem-se bem. Eu vejo as coisas assim: este é o meu trabalho e gosto de ter bom aspecto e de cheirar bem também".
• Alex Manoah (também cubano) ainda pulveriza a mesma colónia que a avó lhe dá de presente todos os Natais.
• Eugenio Suarez (da Venezuela) afirma sentir-se estranho quando não usa colónia. A falta de uma borrifadela faz com que se sinta anormal e sujo, destruindo a sua confiança.

A fragrância pode realmente ter um efeito assim tão grande na capacidade de um homem de fazer o que faz melhor?

Gabe Kapler (treinador dos SF Giants) parece pensar que sim.

A confiança vai e vem drasticamente durante a época, o que é provavelmente demasiado complicado, mas se estes tipos cheiram bem ou têm bom aspecto no campo de basebol e os torna confiantes, talvez isso melhore marginalmente o seu desempenho".

Ninguém está a dizer que a fragrância é a fonte de grande sucesso - mas pode certamente ser visto como uma ferramenta para aproveitar o poder da psicologia e ajudar a dar a si próprio um impulso extra de desempenho.

#4 Como é que o condicionamento olfactivo pode aumentar o desempenho?

Sabia que pode treinar a sua mente para sentir as emoções desejadas ao cheirar um determinado aroma (chamamos a isto ancoragem olfactiva).

Se este processo for correcto, e pode usar o aroma para estimular o seu cérebro a concentrar-se e a ter um desempenho de laser simplesmente borrifando um pouco de água de colónia.

Então, é alguma surpresa que tantos jogadores da MLB usem fragrância antes de um grande jogo?

Um jogador da liga profissional poderia melhorar o seu jogo simplesmente completando o seu ritual habitual de pulverizar uma colónia favorita no balneário. Pode não funcionar para toda a gente, mas é evidente que muitos jogadores da MLB utilizam esta psicologia para ajudar a melhorar o desempenho sempre que precisam de um pontapé extra para entrar na zona.

Pense nisto como uma bebida energética para o nariz.

Mas qual é a ciência? Como é que o aroma pode literalmente mudar a forma como nos sentimos? Tudo se deve ao sistema olfactivo.

O sistema olfactivo é o que utilizamos para captar os aromas que nos rodeiam - Mas sabia que os seus sistemas límbico e olfactivo trabalham em conjunto para criar memórias?

Não sabes o que é o sistema límbico? Então ouve.

Em suma, o sistema límbico é responsável pelo processamento das emoções e pela formação das memórias. Devido à sua grande proximidade com o sistema olfactivo, o cheiro tem um impacto directo na forma como nos sentimos e no que recordamos.