Hoje em dia, os casacos "para todas as condições climatéricas" muitas vezes não o são.

Demasiado sufocante no calor,

Demasiado gotejante à chuva

O isolamento não é suficiente quando está frio.

Demasiado poroso nos ventos.

Há muitas coisas que podem correr mal com o seu revestimento exterior em caso de mau tempo.

A tecnologia moderna está sempre a trabalhar em novas soluções, e existem algumas boas. O Gore-Tex é um material decente: leve, respirável e bastante resistente à água.

Mas para um casaco tudo-em-um que forneça calor, protecção contra o vento e impermeabilidade, a melhor solução pode ser aquela que existe há séculos - o casaco de algodão encerado.

O que é o algodão encerado?

O tecido de algodão encerado foi originalmente utilizado para fazer velas para navios movidos a vento. Era a última palavra em tecnologia, na sua época.

As velas oleadas já eram utilizadas há muitos anos, uma vez que o tecido oleado apanhava melhor o vento e permanecia mais leve quando chovia, mas durante muitos anos foram feitas de fibras de linho tratadas com óleo de linhaça, que ficavam rígidas e amareladas com a idade.

O algodão egípcio tratado com cera de parafina permitiu a criação de velas leves e impermeáveis que os "cortadores de chá" mais rápidos utilizaram perto do final da Era das Velas. Rapidamente se tornou também um material prático para casacos de exterior, fortemente promovido pela empresa britânica Barbour and sons (que ainda existe actualmente), e o estilo tem permanecido connosco desde então.

Os casacos de algodão encerado são duplamente impermeabilizados: não só o exterior é tratado com um revestimento impermeável, como também os fios individuais do tecido são impregnados de cera antes de a malha ser tecida.

O resultado é um protecção cerosa que atravessa todo o casaco - Ao contrário de um revestimento pulverizado, a impermeabilização não se pode desgastar.

Construção para todas as condições climatéricas

Um bom casaco "para todas as condições climatéricas" tem de ter várias características: ser impermeável, obviamente, mas também leve, respirável e quente.

Casacos tradicionais de algodão encerado resolver o problema do calor através do acolchoamento.

Os "bolsos" acolchoados na construção podem conter ar ou acolchoamento extra, dependendo do grau de aquecimento a que o casaco se destina. As versões mais finas e leves, mais semelhantes ao Gore-Tex e a outros estilos de "concha" que vemos nas lojas de campismo e de actividades ao ar livre, renunciam completamente ao acolchoamento, utilizando em vez disso uma única camada de tecido de algodão espesso.

A respirabilidade é uma vantagem natural do algodão. O enceramento limita-o até certo ponto, mas o ar continua a fluir muito mais livremente do que num casaco sintético. Os casacos de algodão encerado tendem a ser muito menos sufocantes do que os feitos de nylon, PVC ou outros materiais sintéticos.

O peso é a principal desvantagem dos casacos de algodão especialmente se se encharcarem e se molharem.

Não há muito que possa ser feito para reduzir o peso, embora os melhores casacos sejam feitos de algodão egípcio de alta qualidade ou de outro algodão de fibra longa, que proporciona um tecido forte e leve (pense numa camisa muito fina - é o mesmo material, tecido mais grosso).

Estilos de casaco de algodão encerado

Os fabricantes tradicionais, como J. Barbour & Sons, oferecem uma vasta gama de estilos de algodão encerado. A maioria tem raízes práticas e comerciais: o slicker do pescador, o casaco de caça do guarda-caça, etc. Eis alguns dos mais comuns:

O Slicker ou Oilskin: O casaco de pescador tradicional cai até meio da barriga das pernas e tem uma frente larga e trespassada e uma capa anexada nas costas. A maioria também inclui um capuz que abotoa abaixo do queixo. São extremamente protectores, especialmente quando combinados com botas, mas são pesados e não são a escolha mais elegante.

O casaco de caça ou de hacking: Casaco à altura da coxa, com uma abertura (fenda) nas costas para permitir montar. São comuns os modelos com duas ou uma das faces, que vão até ao pescoço em ambos os casos e têm uma gola virada para baixo. A gola é muitas vezes feita em bombazina castanha.

O casaco de campo: Um estilo militar que cai até um pouco abaixo da cintura, com grandes bolsos à frente e um cinto incorporado. As dragonas são comuns, mas não obrigatórias.

O casaco Moto: Casaco justo, à altura da cintura, com gola mandarim e punhos abotoados. Concebido para a condução de motociclos - a Barbour, em particular, tem uma longa associação ao ciclismo, que remonta ao início da década de 1930.

A gabardina: O estilo militar icónico: comprimento até ao joelho, cinto incorporado, dragonas e aba de tempestade. O algodão e a lã impermeáveis foram os materiais originais das gabardinas da Primeira Guerra Mundial que deram o nome ao estilo

Os capuzes são bastante comuns, assim como todos os tipos de bolsos extra concebidos para actividades e artigos específicos - cartuchos de espingarda, rolos de filme, blocos de notas, etc.

As cores variam consoante a marca e a comercialização, mas os tons de terra são os mais tradicionais. O processo químico original tornava o algodão preto ou azeitona escura, que os primeiros fabricantes equilibravam com uma gola de bombazina castanha, e todas estas cores ainda são bastante comuns nos estilos de casacos encerados modernos.

Em qualquer corte ou cor, o aspecto robusto e acabado de um casaco de algodão encerado é um grande ponto de venda em relação ao vestuário de exterior mais moderno - ao contrário de um poncho de plástico de cores vivas, parece parte de um conjunto, em vez de algo que se cobre.

Onde comprar um casaco de algodão encerado

O casaco que utilizei no vídeo - e que possuo pessoalmente - é o Eddie Bauer Kettle Mountain Waxed Jacket.

Outra opção é a Barbour Burberry para gabardinas.